• 65 % du stock de chitte (Agonostomus telfairii), espèce classée En Danger (EN) sur la liste rouge des espèces menacées à La Réunion
• 51 % du stock de l'île de cabot bouche ronde (Cotylopus acutipinnis), espèce patrimoniale endémique de La Réunion et de l'île Maurice subissant une forte pression de pêche (pêche aux bichiques) classée quasi menacée (NT) sur l'île de La Réunion
• 35 % du stock de l'île d'anguille marbrée (Anguilla marmorata), espèce patrimoniale subissant une forte pression de pêche et classée quasi-menacée (NT) à La Réunion.
• 26% du stock total de l'île de poisson plat (Kuhlia rupestris), espèce classée vulnérable (VU) à La Réunion.

• 3 espèces classées en danger critique (CR) : Anguille du Mozambique, Cabot noir (Eleotris mauritianus), Loche.
• 3 espèces classées en danger (EN) : Chitte, Cabot noir (Eleotris fusca) , Syngnathe.
• 1 espèce classée vulnérable (VU) : Poisson plat.
• 3 espèces classées quasi-menacées (NT) : Anguille marbrée et les 2 espèces de Cabots bouche ronde.

Aujourd'hui, cette biodiversité exceptionnelle et cette rivière, dont une grande partie se trouve dans le cœur du Parc national de La Réunion, inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, sont en danger. EDF, souhaite installer une unité de production hydroélectrique supplémentaire (Takamaka 3) sur la Rivière des marsouins en utilisant le débit de restitution ( retour de l'eau à la rivière) de ces deux ouvrages préexistants. Cette eau serait ensuite canalisée vers un énorme bassin de stockage situé en plein coeur de la vallée de takamaka (Piton papangue). De là elle irait vers l'unité de production prévue sur la rive droite de la Rivière des marsouins au lieu dit "passe à jacques". Aprés avoir été turbinée puis transitée par un "bassin de démodulation" l'eau retournera enfin à la rivière...11 kilomètres plus loin que son point de captage. Ce projet aurait des conséquences irréversibles sur l'écosystème et le cadre de vie de la vallée de Takamaka.

D'un point de vue environnemental :

• Le projet engendrera une dégradation du fonctionnement hydraulique du cours d’eau avec un abaissement très important de la ligne d’eau sur le tronçon court-circuité, et des éclusées sur la portion aval (forte variation de débit)
• Ces conditions hydrauliques entraîneront une réduction et une dégradation des habitats, ainsi que des impacts sur les conditions de circulation pour les espèces piscicoles. Ces impacts concernent notamment des espèces « En danger critique » et « En Danger » identifiées sur la liste rouge des espèces menacées à La Réunion. Elle s’inscrirait donc en faux contre les objectifs liés à la préservation des espèces et la lutte contre l’érosion de la biodiversité.

D'un point de vue sociétal :

La Rivière des marsouins fait partie intégrante de la vie des habitants de la vallée de Takamaka et de la commune de Saint-benoît. L'abondance, L'olympe, Îlet coco, Cratère, Bethléem ... autant de noms évocateurs qui ont tous une histoire liée à la proximité de la rivière.

• Historiquement, la commune de Saint-benoît s'est d'ailleurs construite autour de la Rivière des marsouins où au XVII siècle plusieurs plusieurs centaines de personnes vivaient de pêche et de chasse en quasi autarcie. En 1855, la femme du gouverneur Hubert Delisle, y crée un ouvroir et une chapelle, laquelle sera érigée en paroisse en 1860. Le site de Bethléem (à proximité immédiate d'une partie des futures infrastructures du projet Takamaka 3) reste un lieu de pélerinage et à l'occasion de cérémonies religieuses le parcours qui mène à la chapelle devient un chemin de croix. Par sa situation privilégiée aux abords de la rivières des Marsouins, l'îlet Bethléem et la rivière des marsouins restent des lieux trés fréquentés qui occupent une place prépondérante dans le coeur des réunionnais.

• La rivière des marsouins est une rivière trés poissoneuse parsemée de sentiers historiques permettant d'accéder à des lieux secrets, connus des pêcheurs et des habitants de la vallée. Une baisse du niveau d'eau liée au projet Takamaka 3, aurait d'énormes conséquences environnementales mais également sociétales. Raréfaction de la ressource piscicole, disparition de certains bassins de baignade, asséchement de certaines portions du cours d'eau ... autant de bouleversements qui mettent en péril un cadre et un mode de vie !
• Au lieu du Canoë-kayak à la Réunion, la Rivière des marsouins a une renommée internationale. Le parcours partant de la restitution EDF jusqu'à la mer est qualifié d'exceptionnel par les pratiquants, tant par certaines de ses difficultés techniques que par son engagement ou la beautée des gorges. Plusieurs clubs et professionnels de l'activité se sont d'ailleurs installés en partie basse de la Rivière des marsouins et attirent chaque années plusieurs milliers de pratiquants (touristes et pratiquants de loisir). Le projet Takamaka 3 aurait pour conséquences :
• la disparition du parcours de renommée internationale situé sur la partie haute de la rivière
• un impact trés important sur les parcours de loisir situés en aval du futur projet. (effets d'éclusages importants engendrant de forte variation du niveau d'eau et des contraintes sécuritaires)
• un impact économique important pour les professionnels de l'activité canoe-kayak.
• Plusieurs pêcheries de bichiques (alevins du cabot bouche ronde - Cotylopus acutipinnis) se se trouvent à l'embouchure de la rivière des marsouins. La pêche des bichiques est une véritable institution à l'île de la Réunion et plus particulièrement à Saint-benoit. Chaque épisode de montaison et de pêcherie, engendre une véritable frénésie que les pouvoirs publics eux-même ont du mal à canaliser. Des actions de structuration des pêcheurs et de charte de bonnes pratiques sont en cours afin de préserver la ressource et la manne financière qu'elle représente. La rivière des marsouins acceuillant plus de 50% des stocks de bichiques locaux, il apparait complétement antinomique de vouloir structurer et préserver une ressource tout en favorisant des projets susceptibles de fortement l'impacter. Autant s'attendre à une totale anarchie de la part des pêcheurs de bichiques ...

D'un point de vue réglementaire :

La Loi sur l’eau et les milieux aquatiques de 2006 a réformé les classements issus de la loi de 1919 relative à l’utilisation de l’énergie hydraulique et de l’article L432-6 du code de l’environnement pour donner une nouvelle dimension à ces outils réglementaires en lien avec les objectifs de la directive cadre sur l’eau, et en tout premier lieu l’atteinte ou le respect du bon état des eaux. Ainsi l’article L. 214-17 du code de l’environnement précise que le Préfet coordonnateur de Bassin établit deux listes :

• Liste 1 : « Une liste de cours d’eau, parties de cours d’eau ou canaux parmi ceux : - qui sont en très bon état écologique, - ou identifiés par les schémas directeurs d’aménagement et de gestion des eaux comme jouant le rôle de réservoir biologique nécessaire au maintien ou à l’atteinte du bon état écologique des cours d’eau d’un bassin versant, - ou dans lesquels une protection complète des poissons migrateurs amphihalins est nécessaire. »

• « aucune autorisation ou concession ne peut être accordée pour la construction de nouveaux ouvrages s’ils constituent un obstacle à la continuité écologique.

• le renouvellement de la concession ou de l’autorisation des ouvrages existants est subordonné à des prescriptions permettant de maintenir le très bon état écologique des eaux, de maintenir ou d’atteindre le bon état écologique des cours d’eau d’un bassin versant ou d’assurer la protection des poissons grands migrateurs. »

• Liste 2 : « Une liste de cours d’eau, parties de cours d’eau ou canaux dans lesquels il est nécessaire : - d’assurer le transport suffisant des sédiments et - la circulation des poissons migrateurs (amphihalins ou non). »

• Prévenir la dégradation de la situation actuelle (notamment la qualité et la fonctionnalité de cours d’eau à forte valeur patrimoniale comme ceux en très bon état écologique),
• Imposer les mesures correctrices de restauration de la continuité écologique (biologique et sédimentaire) sur les ouvrages existants (à l’occasion du renouvellement des titres de concession et autorisation pour les classements en liste 1° et dans les 5 ans dans le cadre des classements en liste 2° de l’article L.214-17) et ainsi contribuer à l’atteinte des objectifs de bon état des eaux et de reconquête des axes à grands migrateurs.

• Il ne permet pas la libre circulation des espèces biologiques et l’accès aux zones indispensables à leur reproduction, leur croissance, leur alimentation ou leur abri ;
• Il empêche le bon déroulement du transport naturel des sédiments ;
• Il interrompt les connexions latérales avec les réservoirs biologiques ;
• Il affecte substantiellement l'hydrologie des réservoirs biologiques

• Que le débit maintenu soit suffisant pour maintenir dans le TCC, la continuité écologique en termes de circulation des espèces à la montaison et à la dévalaison.
• Que le classement en liste 1 n’ait pas été motivé par la présence d’un réservoir biologique pour lesquels on ne peut modifier significativement le régime hydrologique. »