Des émanations de gaz causées par l’éruption volcanique en cours sont détectées depuis le début de la semaine, par les stations de mesure de l’observatoire réunionnais de l’air (ORA), situées à Bourg Murat (commune du Tampon), à Grand Coude (commune de Saint‑Joseph) et au Maïdo.
Les mesures relevées hier à Bourg Murat et à Grand Coude laissaient apparaître une pollution nocturne ponctuelle au dioxyde de soufre inférieure au déclenchement du seuil d'alerte, rapidement dissipée.
Cependant, suite aux conditions météorologiques nocturnes et à la diffusion du panache en direction du Nord-Ouest, les stations de Bourg Murat et du Maïdo relèvent depuis cette nuit des concentrations de dioxyde de soufre au delà du seuil d'alerte fixé à un taux de 500 µg/m3/h pendant plus de 3 heures.
Le dioxyde de soufre (SO2) détecté est un gaz irritant des voies respiratoires. Il peut entraîner chez les personnes vulnérables*, en cas de concentration importante, des manifestations physiques telles qu'une toux, une exacerbation d’asthme, une baisse de la capacité respiratoire ou une irritation.
Toutefois à ce jour, la surveillance sanitaire n’a pas montré d’augmentation des consultations médicales en lien avec cet événement.
Dans ce contexte, il est recommandé à titre préventif :
- aux personnes vulnérables de : limiter les activités physiques et sportives intenses ;
veiller à ne pas aggraver les effets de cette pollution par d'autres facteurs irritants, telle que l'exposition à des solvants ou peintures sans protection appropriée ou à des fumées ;
- aux personnes sous traitement préventif ou curatif à visée respiratoire de :
suivre strictement leur traitement ou de l'adapter sur avis du médecin ;
consulter son médecin si une gêne respiratoire inhabituelle apparaît.
D’une façon générale, il est déconseillé aux personnes vulnérables* de se rendre aux abords du volcan sans avoir pris au préalable l’avis de leur médecin traitant.
*Les personnes vulnérables sont : femmes enceintes, nourrissons et jeunes enfants, personnes de plus de 65 ans, personnes souffrant de pathologies cardiovasculaires, insuffisants cardiaques ou respiratoires, personnes asthmatiques.